样坚固的双辕马车,由一名沉默寡言但眼神锐利的车夫驾驭。赵文启将在东门外与他会合。
一切准备停当,众人告别。周家夫妻和李管事目送着马车驶出听潮阁,消失在晨雾之中,心中百感交集。
马车并未招摇过市,而是选择了较为清静的街道,向着临州城东门缓缓行去。玄清漪的马车在前,龙昊的马车在后,中间隔着十来丈距离。看似寻常的富家出行队伍,但若有高手仔细观察,便能发现前后左右的街巷、屋顶阴影中,有数十道若隐若现、气息内敛的身影,如同最忠诚的影子,始终将两辆马车护在核心。正是玄家派出的那队“影鳞卫”死士。他们化整为零,远近相宜,构成了一个无形而严密的保护网。
辰时三刻,马车抵达临州城东门。清晨的城门刚刚开启不久,进出的人流车马尚不算多。龙昊的马车在城门内侧稍作停靠,果然见到一身青色儒衫、背着简单书箱行囊的赵文启,正站在道旁一株老柳树下翘首以盼。见到龙昊的马车,他脸上露出笑容,快步迎上。
“龙兄!”赵文启拱手行礼,称呼已从“先生”改为更显亲近的“兄台”。
“文启兄,久等了。”龙昊掀开车帘,微笑道,“上车吧,我们这便出发。”
赵文启应了一声,将书箱放入车厢,正待抬脚上车。突然,一个身影从旁边等候出城的人群中窜了出来,一把抓住了赵文启的衣袖。
“师兄!带我一个!”
那是个身材瘦小、面色蜡黄、作小厮打扮的少年,头上歪戴着一顶破旧的毡帽,遮住了大半眉眼,声音有些尖细,带着急切。
赵文启吓了一跳,定睛一看,脸色顿时大变,压低声音呵斥道:“胡闹!你怎么在这里?快回去!”他语气严厉,带着不容置疑的驱赶意味,同时下意识地用身体挡住龙昊的视线。
那“小厮”却不肯松手,反而抬起脸,毡帽下露出一双灵动狡黠、此刻却满是倔强的眸子。龙昊目光何等锐利,一眼便看出这“少年”耳垂上有未完全掩住的细小孔洞,脖颈肌肤细腻,哪是什么小厮,分明是女扮男装!再看那双眼睛,虽然刻意涂抹了灰土,但那股灵秀之气却难以完全掩盖——正是昨日在临川书院有过一面之缘、最后哭着跑掉的孟云兮!
“我不回去!”孟云兮(小厮)也压低了声音,但语气坚决,“书院里闷死了!爷爷整天就知道让我读书写字,要不就是跟着嬷嬷学女红!我要出去看看!师兄你能去,我为什么不能去?”
“你……你简直是胡闹!”
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