色平静，吩咐院内七八名仆役、贴身书童规整行囊，打包书籍衣物，轻装启程，不多时一行人奔赴东关江岸码头。
这艘东行官船体量宽大，船体稳厚，专走长江内陆主航道，防风避浪，舱内设有读书小室、休憩卧房，食宿俱全，水手皆是官府常年行船老手，熟知沿江航道水文。
扬帆起航，顺东风而下，船只辞别巴陵，驶入万里长江主水道。
一路东行数日，脱离荆南地界，驶入江西江州境内。
沿江两岸风物，彻底不同于湘南山地、荆北江畔。江西历经历任刺史安民稳政，少有部族战乱侵扰，江岸圩田连片规整，村落依江而建，屋舍齐整，沿江渡口商贸有序，田间百姓耕作从容，江畔孩童结伴嬉游，渔舟沿江撒网，炊烟袅袅，邻里往来和睦。
无苛税压榨，无部族杀伐，无兵戈惊扰，万家安稳，烟火平和。
张旭凭船窗而立，望着沿江盛世民生，心底触动颇深。湘南四州百姓终日惶恐，赋税沉重，时刻担忧兵临城下；荆北百姓依托藩镇强盛，尚可安稳度日；而江州一地，文风庇佑、政局安稳，才真正算得上乱世净土。他愈发懂得，安稳读书、避离兵戈，已是乱世难得福气。
二月中旬，暖风和煦，官船停靠鄱阳湖临江渡口。
又转乘马车，行了半日，终于抵达白鹿洞书院。
书院依山傍江而建，背靠庐阜青山，前临大江碧水，古木参天，石阶连绵，山门巍峨肃穆，墙外刻劝学铭文，入耳皆是山间书生诵读经书之声，清雅文气扑面而来，隔绝尘世藩镇杀伐戾气。
书院执事儒生接引一行人登山入院，直达后山主讲堂。
堂上端坐老者鬓发全白，一身素色儒袍，气度苍劲沉稳，正是白鹿洞当世山长，海内名儒温老先生。
张旭依礼行礼，取出临行前陈象亲笔私信，双手递上山长案头。
温山长拆开信函，细读陈象亲笔书信，知晓张旭身世、治学根底，抬眸临场出题，简易考校两篇经义，问询读书志向。
张旭应答从容，经文纯熟，谈吐谦和，无世家子弟骄矜之气。
考校完毕，温山长缓缓开口定论：“经义功底尚可，心性沉稳谦卑，适合群居治学，准入书院乙院修习课业。”
乙院为书院中等学舍，收纳四方归附藩镇子弟、外地游学儒生，课业松紧有度，适配外乡学子，已是公允安置。
张旭躬身郑重拜谢山长收录之恩：“多谢山长收录，晚辈定恪守院规，静心治
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