入夜，刘府依旧点着灯火。
明日就是府试第一场，刘锡处理完府试前的最后一批考生名册复核，刚回来。
经过女儿房间，见到人影晃动，轻轻敲了敲门：“芷儿，早些安歇。”
刘芷闻言，忙收起手中的《考场秘闻》，打开房门。
看到父亲略显疲惫的面容，不禁有些心疼：“爹爹可用过晚饭了？”
“吃过了。”刘锡忙点头道。
“那爹爹也早些安歇。”
“嗯。”
回到房间，刘芷从书堆里翻出方才藏好的《考场秘闻》。
再次看向那标题，莞尔一笑。
这个李先生，当真是个有趣的人物。
“竟然取这种标题。”
随即，摇了摇头，吹熄了灯火。
黎明悄然而至，试院外已经陆续有考生到场。
大门前，两排兵丁手持长枪，分立左右。
几名书吏坐在门侧的条案后，面前摆着厚厚的名册。
这里距府学只有几百步，街道两边，早已挤满了卖早点的摊贩和送考的家人。
灯笼光亮成一片。
“《考场秘闻》，原价五十，限时打折，只需一文。”
一个伙计打扮的人，手里捧着一叠时文，沿街吆喝着叫卖。
不少人从他身边匆匆而过，并未停下脚步。
也有三两个感兴趣的，随口询问：“这《考场秘闻》是何书？”
那伙计一笑，递上一本：“相公请看，里面既有考场的一些风闻，也有八股文章点评，后面还连载了小说。”
那是个瘦高书生，接过来，见到头版标题，愣住了。
却听那伙计继续说道：“这是第一期，为打开销量，东家赔本卖的。”
“原价五十文，现在只要一文，最是划算。”
那瘦高书生闻言，心道这册子虽不厚，但印刷怎么也得二三十文，一文相当于白送。
从钱袋里摸出一枚铜板，递给那伙计：“来一份。”
“好的。”那伙计收了钱，喜笑颜开。
“祝相公高中。”
说完，继续往前吆喝去了。
那瘦高书生闻言，和同伴笑道：“这伙计倒是会说话。”
不到二里的一条街，每隔几十步，便有一个这样叫卖的伙计。
李彦特意选的伶俐的，每日给八十文工钱，比码头的苦力
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