秦国咸阳北部，枯石山下有个偏远的小山村。
山村名叫宋家村。
宋亭的父母就在这里生活，早年的宋家村人口众多，足有四百多户人。连年征战下，许多村民战死沙场，以至于宋家村人口锐减，剩下不到一百户。
村子大，人口少，已经是地广人稀，很多地都荒了。
宋亭的父母才四十出头的年纪，已经佝偻着背，面容沧桑，看起来像是六十多的年纪，因为太过操劳。
实际上宋亭送了钱回来，让父母少忙碌，好好休息养身体。可是宋父宋母依旧不变，该干的活一点不少。
一些荒着的地，也尽量耕种。
宋亭拿回来的钱都攒着，将来要给宋亭娶媳妇的。
现如今，地的产出不多，偏偏秦国的赋税重，还有各种苛捐杂税，百姓的负担很大，导致种地的收获也少。
加上每年都有许多的壮丁被带去打仗，人也越来越少。
打仗，是秦国百姓唯一的出路。
打仗才有升官的机会，才有免税的机会，对普通百姓原本是好事儿。可是对外作战不断失败，导致秦国的局面恶化。
如果一场场战事胜利，可以滚雪球般往前走，压下一切的负面情况。问题是连续战败，百姓的情况只会雪上加霜。
也就是宋亭在黑冰台任职，宋家的处境才好些，宋亭的弟弟宋利才没有被征兵，因为读过书才能在村子教书。
一开始，跟着宋利读书的人不少。
越往后，来的孩子少了，而且村里新生的孩子也少。
今天，宋利坐在村里的私塾学堂，看着只剩下的一个学生，神情凝重，嘱咐道：“宋圆，到军中不要胡乱冲撞，保命是最重要的，明白吗？”
宋圆是宋利的学生，今年十五岁，已经被征兵去军中。
在宋利看来，征兵太过了。
可是，宋圆却乐意。
在家里种地，苛捐杂税压迫下生活很难，即便勉强填饱肚子饿不死，可这样的日子不乐意，不如去战场上拼一把。
宋圆笑道：“先生放心，我会平安归来的，多谢先生。”
说完，宋圆行了一礼告退。
宋利望着宋圆离去的背影，心头叹息一声。村里的小孩子越来越少，剩下的都是老弱，也不知道这世道未来会怎么样？
什么时候，天下能太平？
宋利收拾好书本，关上学堂的门准备回家。
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