辞别黑风岭，四人踏月西行，一路穿林越涧，步履沉稳。
经四大天王传法，又在黑风寨与群妖恶战一场，宁洋北、王学南、张忠东、陈学西四人，对自身本源神力的掌控愈发娴熟，彼此间的默契也愈发深厚。夜色渐淡，东方天际泛起一抹鱼肚白，晨雾缭绕山间，草木沾露，空气清新，一扫昨夜厮杀的血腥戾气。
脚下山路渐趋平缓，两侧林木葱郁，鸟鸣声声，与黑风岭的阴森诡谲截然不同，反倒透着几分祥和安宁。四人一路疾行，天色大亮之时，已然行至一处山清水秀的谷地。
谷地之中，良田错落，溪流潺潺，隐约可见几间茅屋散落其间，炊烟袅袅，本该是一派世外桃源般的田园盛景，可细看之下，却透着几分萧瑟。田地里庄稼稀疏，不见农人劳作，茅屋门户紧闭，偶有几声犬吠，也显得有气无力，全然没有寻常村落的生机。
王学南脚步微顿，指尖轻掐，眉头缓缓舒展，又随即蹙起：“此地地气平和，无半分妖邪煞气，却透着一股困顿之气，想来是受天下瘟疫波及，村落百姓多有染病，才这般冷清。”
宁洋北闻言，心中悲悯顿生，望着空旷的田地，轻声叹道：“瘟疫肆虐，天下百姓皆受其苦，无论山川险地，还是田园村落，都难躲此劫，我们更要早日西行，寻回玉盘，解救苍生。”
张忠东握紧手中火焰灵杖，语气坚定：“不错，越早抵达西天，百姓便能少受一日苦难，我们加快脚步，穿过这处谷地。”
陈学西默然点头，目光扫过谷地四周，虽未察觉凶险，却依旧保持着警惕，周身白虎杀伐之气内敛，随时应对突发变故。
四人加快脚步，沿着谷地中的小径前行，行至半路，忽闻前方传来微弱的啜泣声，声音稚嫩，满是无助与悲伤，在这寂静的谷地中，格外清晰。
“前方有人。”宁洋北神色一动，率先迈步，朝着哭声传来的方向走去。
转过一片低矮的灌木丛，只见溪流旁的青石上，坐着一个约莫五六岁的孩童。孩童身着打满补丁的粗布衣衫，头发枯黄，面容瘦弱，一双大眼睛哭得通红，小手抹着眼泪，肩膀不停抽泣，身旁放着一个破旧的竹篮，里面空空如也。
四人连忙上前，宁洋北放缓语气，轻声问道：“小娃娃，你为何独自一人在此哭泣？你的家人呢？”
孩童抬头，泪眼婆娑地看着四人，抽噎着说道：“我……我爹娘都染了病，躺在床上动弹不得，我想上山采些野菜回去给他们充饥，可……可我找不到野菜，还
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