阴沉得能滴出水来。参谋长桥本群少将站在他身后,手里拿着一份又一份求援电报。
“司令官阁下,大同方向,第26师团被八路军120师包围。驻蒙军几次派援军都被打退,独立混成第2旅团旅团长常冈宽治战死。莲沼蕃司令官请求我们迅速北上。”
梅津美治郎没有回头:“北上的路呢?”
桥本群沉默片刻:“北同蒲线,独立混成第3旅团与八路军小股部队多次交火,目前尚在我们控制当中。平西兵团也到了寿阳,距离太原只有八十公里。”
“八十公里……”梅津美治郎闭上眼睛,“也就是说,我们已经被包围了。”
“是的。南线是八路军129师,西线是八路军115师和决死纵队。东线是冀鲁豫战区平西兵团。北线虽然暂时没有重兵,但如果我们北上,平西兵团和115师必然追击。”
梅津美治郎转过身,盯着地图:“总兵力多少?”
“八路军加上平西兵团,至少二十万。而我军总兵力,包括驻蒙军在内,也不到八万。”
梅津美治郎沉默良久,终于做出决定:“给华北方面军发报。就说我军已陷入重围,继续坚守太原无异于坐以待毙。请求批准放弃太原,向大同转进,与驻蒙军会合。”
桥本群一震:“司令官阁下,放弃太原……这个责任……”
“责任我来担。”梅津美治郎声音低沉,“我不能让第一军葬送在这里。八路军、平西兵团的火力远超我们预期,特别是平西兵团的航空兵,完全掌握了制空权。再打下去,第一军就要全军覆没了。”
电报发出,很快收到华北方面军司令官杉山元大将的回电:“已收到。此事重大,需请示大本营。暂时坚守待命。”
杉山元也不敢擅自决定。他同样给大本营发去电报,详细说明了山西的局势:“八路军清一色苏式装备,火力之强超出预期。第一军已损失三成,继续坚守山西,恐有覆灭之虞。恳请批准第一军主力向大同转进,与驻蒙军会合。”
电报中还特别提到:“山西八路军是一支不弱于宋明远部的部队,拥有大量重炮、高射炮等重型装备。我军在火力上已不占优势。”
大本营陆军部接到电报后,连续开了两次会议。
陆军大臣板垣征四郎主张坚守:“山西是华北的屏障,放弃山西,华北门户洞开。而且太原是我们花了巨大代价才占领的,就这样放弃,如何向天皇陛下交代?”
参谋总长闲院宫载仁亲王
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