“皇帝敕曰：杜伏威起于草莽，拥兵历阳，镇抚淮南，未行悖逆之举。
今命周国公持天子符节，亲赴历阳宣旨招安，安抚部众，划定辖地，令其保守江防，拱卫江都。
诸事处置妥当后，即刻回朝复命。钦此。”
李琚躬身接旨，高声领命：“臣，李琚遵旨。”
天使交还圣旨，寒暄数句便告辞离去。
王世充眉头紧锁，上前一步：
“国公，杜伏威盘踞历阳多年，麾下兵将凶悍，向来不受管束。此去无异于深入虎穴，此人素来多疑狠厉，恐会设下圈套，行鸿门宴之事，国公万万不可大意。”
李琚将圣旨交于侍从收好，神色沉静：“王留守顾虑甚是，我自有分寸。杜伏威拥数十万之众，割据城池，本就对朝廷心存戒备，试探在所难免。”
王世充抱拳：“国公，历阳形势复杂，某愿亲领四万江都水陆精兵，屯驻六合。此地扼守江路，进可南下驰援，退可拱卫江都。”
李琚颔首：“有王留守坐镇六合，江防无忧。”
转头李琚看向身侧李靖：“药师，你部漕骑和裴行俨部合并，在历阳城外十里安营扎寨。营寨不必靠城过近，以警戒接应为主，城内一旦有风吹草动，即刻领兵策应。”
李靖躬身领命：“末将遵令。”
又看向宇文承基与陈武：“你二人共领六百骁果卫随我入城。承基带前队，护持符节仪仗，守朝廷体面；陈武领后队，紧盯周遭动向，寸步不离左右。入城之后，诸人谨言慎行，刀兵暗藏，无事不可生事。”
二人齐声应诺：“我等遵命！”
李琚回身看向吴绛仙：“历阳局势叵测，此行凶险，你便安心留在驿馆等候，莫要外出，等我归来便是。”
吴绛仙敛衽浅笑颔首：“国公只管放心前去，妾身会安分守在馆中，不令国公挂怀。”
历阳。
堂外快步闯入一名探马：“启禀主公！朝廷钦差、周国公李琚持天子符节，亲赴历阳招安，人马距城门已不足十里！”
堂上众人闻声，尽数抬首。
探马继续禀报道：“李靖率三千精锐骑军，于历阳城外十里依山立营，王世充亲领四万水陆重兵，屯驻六合，李琚自身仅带六百骁果亲卫，兵甲精悍、护卫森严，随行仅有礼官、文书，无大队军马压城。”
一番话说毕，大堂之内瞬时寂静无声。
辅公祏上前一步，眸光深沉，率先开口：“
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