“两手准备。”毛文龙放下帐帘转过身，烛光在他粗犷的脸上投下明灭不定的光影，“袁崇焕拿到了皇帝的全权，下一步一定是整编辽东——把宁远、锦州、登州、皮岛所有部队统一号令。我不交权，他就来硬的。建虏那边又在催我表态，皇太极想招降我不是一天两天了，之前我一直拖着，现在拖不下去了。朝廷那边要查我的账，建州那边要我的态度，袁崇焕要我的地盘。”
他顿了顿，声音变得更低，几乎是自言自语：“我要在这三头饿虎中间活下来，就只能让每一头都觉得我还有用。对朝廷，我是敌后抗虏的孤军，没有功劳也有苦劳。对建虏，我是可以拉拢的筹码，谁拿到我谁就多了一个钳制大明的据点。对袁崇焕，我是个麻烦，但麻烦也是个位置——他动我之前就得想清楚，动了我，皮岛这块地盘上的一万多张嘴谁来管？建虏身后的这根刺谁来扎？”
他没说出来的话是：这种在三方夹缝中求生存的手段，他用了一辈子，从来都灵。只要三方彼此互不信任，他就有辗转腾挪的空间。但他隐隐觉得这一次不一样——新君的手段不像任何一派。他不拉拢你，也不打击你，而是断你的根。用财务掐你的命脉。这种手段太新了，新到他一时还没想明白怎么破。
内弟犹豫了一下，压低声音道：“头儿，还有一条路。咱们干脆……”
他没说完，但毛文龙听懂了。
直接投降建州，这些年确实有不少人这么劝过他。但他一直拖着，不是因为对大明有多忠诚——见鬼去吧，忠诚不值钱。是因为他知道，投降建州就是把自己彻底绑上一艘船，再也没有回头路。在大明这边，他就算再跋扈也是一方诸侯，手握军权，朝廷得拿银子供着。
到了建州那边，皇太极能给他什么？顶多一个归降将领的头衔，手底下的兄弟就地解散，从此看别人脸色过日子。
“还没到那一步。”毛文龙摆摆手，把烟杆重新点上，深深吸了一口。烟雾从他粗大的鼻孔里喷出来，被海风撕成碎缕。他忽然问道：“你说这个新君，到底是个什么样的人？”
内弟被问得一愣，想了半天才说出口：“属下……属下猜不透。这才登基十几天，就让魏忠贤服了软又让袁崇焕红了眼，既不给尚方宝剑又能让袁崇焕感恩戴德，手段老辣得不像一个二十一岁的年轻人。”
“所以我觉得不对劲。”毛文龙说，瞳孔在烛火里微微收缩，“太老辣了。不是你一个人这么说，京里所有的消息都在说同样的话——新君不像新君，像是一个在
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