三通鼓响，对抗开始。
锦州营从东侧发起了第一波冲锋。
三百人排成三排，第一排举着裹了石灰包的长矛，第二排持木刀，第三排扛着模拟建虏马队冲阵用的粗木桩——四个人抬一根，跑起来的皮都在颤。
带队的是个黑脸百户，姓郑，打宁远守城战时跟袁崇焕一起蹲过城墙根，是辽东为数不多的敢跟督师顶嘴的刺头。
战前他就跟手下放了狠话：“前锋营那帮新兵才摸了几天燧发枪？以为换了新枪就能横着走了？给老子冲，让他们把枪拿稳之前先趴下喊娘！”
燧发枪的第一轮齐射在东侧四十步外炸响。空包弹的火光在晨雾里闪成一片，白色的硝烟腾起来，又被北风猛地撕碎。声音比老铳脆得多，不是沉闷的轰鸣，而是一连串噼里啪啦的爆响，像是有人把一串鞭炮扔进了铁皮桶里。
锦州营冲锋的队形顿了一下——虽然知道是空包弹，但那股扑面而来的硝烟味和火光还是让人的脚步本能地一滞。就在这一滞的间隙，
袁崇焕在土台子上举着铁喇叭下达了第二道命令。
“前锋营！二排换弹！三排补位！一排退回沙袋墙！”
这道命令从土台子传到马百户的铁喇叭，再从中排传到后排，三声接力依次炸开，三百人的队形在二十息之内完成了换位。
动作虽然不齐——赵铁柱身后的二排有个兵在跑位的时候踩掉了前面人的鞋，还有个兵把铁喇叭别在腰上忘了用，只顾扯着嗓子干号——但速度已经比老阵型快了一倍不止。
赵铁柱退回沙袋墙豁口的时候，心里默数了一下：从听到命令到完成补位，不到一盏茶的工夫。
这要在以前，光是传令就得跑死一匹马。
郑百户的锦州营在燧发枪第二轮齐射之后被迫提前变阵。
原本他打算用长矛队冲出一道缺口，再让木刀队压上去打近战。但燧发枪的射击间隙太短了——前锋营一排退下、二排顶上、二排射完三排接上，三排射击完成的时候一排已经装好了第二轮弹药。
整个火力链条没有断档，弹雨一波接一波，石灰包在锦州营前排炸开一朵接一朵的白花。
锦州营的冲锋被压制在三十步之外，无论如何冲不过那道白烟织成的弹幕。
几个被石灰包打中脸的兵捂着眼睛弯腰退阵，嘴里骂骂咧咧地吐着石灰沫子。
“冲！他娘的冲！”郑百户举着木刀在后面压阵，嗓子已经吼劈了，“装弹有间隙的！冲
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