沙哑但咬得很死。
“有魏公公这番话，有毛帅的亲笔信和皇爷的圣旨，皮岛上的弟兄没什么可说的了。末将守到底。”
前世叛明降金、祸乱登州的滔天隐患，今生被一封家书、一纸直拨制度彻底掐灭。
王承恩站在魏忠贤身后，从头到尾一句话没说，只是不动声色地打量着堂内的一切——孔有德抱拳时手指的微微颤抖，耿仲明眼神里那一闪而逝的松弛，以及正堂角落里那只积了灰的毛文龙旧茶盏。他在心里把这些细节一桩桩记下。
回去之后他要写进密报里——魏忠贤在岛上没有越矩之处，孔有德是真心归顺，皮岛的人心已经稳了一半，另一半，要等监军和饷银到了才能彻底稳住。
二月初二，登州水师总兵府。
袁崇焕从宁远赶到登州，铁甲上还溅着淤泥滩的泥浆。他是连夜骑马来的，一路上换了两匹马。
进了总兵府正堂，陈邦彦已经把海图铺在桌上。
袁崇焕进门时和魏忠贤打了个照面，两个人的目光在门口撞了一下，谁都没有先开口。
陈邦彦率先打破沉默，手指在海图上皮岛的位置点了点，又移到淤泥滩。
“皇太极在淤泥滩正面增兵，攻城车加到二十二辆。侧翼减弱，皮岛就是他的后顾之忧。他绕不开。”
袁崇焕转向王承恩。“王公公，皮岛实情如何？”
王承恩从袖子里掏出炭条本子翻开，逐条念道：“皮岛实兵约六千，战船新旧参半，帆布多破，火器不足。岛上粮草尚能支撑两个月。孔有德接了毛文龙亲笔信，口称遵旨。岛上人心尚稳，但监军未到、饷银未落实之前，人心还在观望。”
“六千。两个月粮草。”
袁崇焕把数字在心里过了一遍，手指在海图上反复比划——从宁远到皮岛，登州水师快船一个来回要三天。
他沉吟片刻后抬起头，语速不快但每个字都像是在沙盘上钉钉子，“陈总兵，登州水师下月巡防皮岛时随船多带一批新式燧发枪和钉火火箭。皮岛的粮草从宁远调拨，第一批先调三千石，够岛上撑到夏粮入库。登州水师每两月巡防一次皮岛，巡防时带足火药和弹药筒。”
陈邦彦在海图上标注好巡防路线，应声退下。
袁崇焕转向魏忠贤，语调不重但字字落在实处。“魏公公，你在江南催的税银什么时候能到？”
“三月初。首批十万两已经出扬州了，走运河到通州，再转登州。”
“十万两
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