—哑火率确实降了，密封胶圈管用；钉火箭头分量减一钱之后六十步以内准头提高；火药钩引线加长三寸，兵士多退一步，没被投枪钉在沙袋上。这些数据你报给我，我写进塘报。”他顿了顿，又补了一句，“吴三桂毙敌两名，都是科尔沁骑兵脖子根那一寸宽的缝。”
赵铁柱站起来打了个军礼，手还没放下，又补了一句：“督师，吴三桂打完第二轮之后还帮一个新兵清了药池盖上的泥浆——那新兵手抖装不进去弹，他把自己的自生火铳递过去让人家先打。”袁崇焕偏头看了一眼蹲在壕沟边上擦枪的吴三桂。吴三桂抬起头，脸上也全是泥和火药渣子，但眼睛比雾散之后更亮了。袁崇焕没有夸他，只是说了一句：“两枪，都打在骑兵冲到五十步内之前。你爹在锦州该给你换一杆自生火铳了。”
吴三桂没有回答，只是低下头继续擦枪。他把枪管上的泥浆擦干净之后，从怀里掏出一块干油布，把燧石和药池分开裹好——前几次接仗潮气哑火的事出过太多次，他每次装弹前都多裹一遍。裹完之后他把自生火铳放在膝盖上，用手指在枪管上的鹰徽上轻轻摩挲了一下。
当夜，袁崇焕在参将署里写塘报。他把今天的伤亡数字写在纸上：伤八十一，亡四十九。钉火全部命中，烧毁攻城车十二辆；火药钩炸断车轴十一根；自生火铳哑火率降至一成，密封胶圈管用；铁喇叭与旗语双重传令经受住了啸音投枪的干扰，传令链未断。吴三桂在阵中毙敌两名，皆为科尔沁骑兵，皆在五十步内击发。最后他写道：“新式火器经受战场考验，科学院试验场实测数据与战场表现一致。臣请：一、将自生火铳月产量提至六十杆，钉火月产量提至五百支；二、铁喇叭加刻编号、一喇叭配一旗手，双重传令写入辽东练兵操典；三、火药钩引线统一加长三寸。”
他把塘报折好交给沈炼。“八百里加急送京城。告诉皇爷——淤泥滩守住了。皇太极的攻城车战术被我军钉火和火药钩克制，科尔沁骑兵的鳞甲冲锋被自生火铳打穿。但他今天吃了亏，下次一定会变阵。”
乾清宫东暖阁。
塘报在半夜送到。
方正化踮着脚尖把塘报放在龙案上，发现皇爷还没有睡。
朱由检拆开塘报从头到尾看了一遍，提起笔在末尾批了一行字：“知道了。袁崇焕所请三事照准——自生火铳月产量提至六十杆，钉火月产量提至五百支，铁喇叭加刻编号一喇叭配一旗手写入辽东练兵操典，火药钩引线统一加长三寸。着遵化科学院即日起按新标准量产。”
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