我可以干。”他转过身,“但有一个条件。”
“您说。”
“我要一个人当助手。”李老头往角落里一努嘴,“小马,出来。”
铁皮棚子后面走出一个年轻人。
小马二十左右,个子不高,精瘦,穿一件旧迷彩服,洗得发白却板板正正。走到李老头身边,站定,腰杆笔直,两只手贴裤缝,像一根钉在地上的钢筋。
“退伍军人?”我问。
“去年退伍。”李老头接过话,“回来找不到工作,在我这儿干了半年。这孩子执行力没的说,不说话,干活利索,就是没地方使。”
我打量小马。他也看我,眼神不躲,也不迎,平平静静。
“叫什么?”
“马国庆。”
“跟老李干了多久?”
“六个月零九天。”
精确到天数。
“识字吗?”
“初中毕业。能算账,会写字。”
我掏出烟递过去。小马摆手:“不抽。”
“跟我干,一个月五十。”我说,“跟着老李管六家店的货源,让你往东不能往西。”
小马看了李老头一眼。李老头点点头。
他转回来看着我,就一个字:“好。”
干脆利落,不废话。
我伸出手。他愣了一下才握上来。手掌有茧,力道大,却控制着没捏疼我。
“明天来商业街店报到。”
“是。”
晚上,我在”总部”请吃饭。
说是总部,其实就是商业街店后面的一间小平房,摆了张方桌,几条长凳。五个菜:花生米、凉拌黄瓜、回锅肉、炒土豆丝、青椒炒蛋。一瓶二锅头,红星牌的,五十六度。
五个人。我、赵强、李老头、小马、顾明远。
赵强喝了三杯,脸红得像猪肝。他端起第四杯,手有点晃:“哥,半年前我还是个混子,现在……”
他没说完,嗓子哽了一下。
李老头夹了块回锅肉,慢悠悠地嚼:“现在也是个混子,只是混得大了点。”
满桌人都笑。顾明远笑得直拍桌子。只有小马没笑,他在认真夹菜,一筷子青椒一筷子土豆丝,送进嘴里慢慢嚼,像在执行任务。腰板还是笔直的,坐最矮的条凳,却像坐在军姿椅上。
“小马,喝一个?”顾明远举杯。
小马端起搪瓷缸子——里面是白开水:“我不喝
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