"说蓝将军培养亲信,架空朝廷派去的将领,这个臣不敢说完全没有,但臣觉得,这不是蓝将军故意的。北境作战,地形复杂,敌情瞬息万变。蓝将军如果不用自己信得过的人,而是用朝廷临时派去的将领,仗打得就不会那么顺。打赢了是蓝将军的功,打输了是蓝将军的过。换作任何人,都会选择用自己信得过的人。"
朱元璋沉默了片刻,忽然开口了:"程壑川,你是在替蓝玉说话?"
程壑川叩首:"陛下,臣不是在替蓝玉说话,臣是在替陛下说话。陛下让蓝将军统兵北征,要的是打胜仗。蓝将军做到了。他打赢了,北境安定了,这是大明的福气。如果因为一些风言风语,陛下就对蓝将军起了疑心,那下次再有仗打,还有谁敢替陛下卖命?"
他抬起头,直视朱元璋的眼睛:"陛下,臣斗胆说一句,蓝将军这个人,打仗是天下第一,但做人确实短板明显。陛下要做的不是怀疑他,动他,而是用他的长处,同时让他的短处不至于坏事。"
朱元璋靠在椅背上,手指停了下来。
"程壑川,"他开口了,声音比刚才缓和了一些,"你说的这些,朕会想想。"
程壑川心里那块石头落了一半,但另一半还悬着。
他知道朱元璋只是暂时打消了念头,但只要蓝玉的性子不改,早晚会再次触碰到朱元璋那根最敏感的神经。
"陛下,"程壑川叩首,"臣还有一个不情之请。"
"说。"
"蓝将军凯旋回京之后,臣想申请做他的监军。不是长期监军,是临时差遣。蓝将军的性子,需要有个人在旁边看着点,提醒着点。臣跟蓝将军有些交情,他说的话,臣敢听。臣说的话,他也愿意听一两句。"
朱元璋盯着他看了很久,目光里带着几分审视,几分玩味:"你去做他的监军?你不怕他翻脸?"
"臣怕。"程壑川说,"但比起怕他翻脸,臣更怕他因为没人提醒而走错了路,到时候陛下想保他都保不住。"
朱元璋沉默了一会儿,然后摆了摆手:"行。等蓝玉回来,朕让你去。"
程壑川叩首退出了乾清宫,站在宫门口的时候,他发现自己后背全湿了。
他苦笑着摇了摇头,这哪是上朝,这分明是上战场。
半个月后,蓝玉大军凯旋回京。
城门大开,街道两侧挤满了看热闹的百姓。
蓝玉骑着高头大马走在最前面,身穿金甲,腰佩宝剑,脸上的络腮胡在阳光
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