度教土邦之一,他们家族世代盘踞杰索尔,手下有数千私兵。”
“虽然表面臣服莫卧儿帝国,实则阳奉阴违,长久以来一直觊觎胡格利港的海关税收与通商控制权。”
李佑财顿了顿,补充道:“至于这胡格利港,则属于莫卧儿帝国管辖,他们在这里派驻了一位税务官,叫阿卜杜勒·拉迪夫,还有一位督军沙里夫。特别是拉迪夫此人与这些个土邦领主素来不和,只因各方势力制衡,一直隐忍不发,不敢彻底撕破脸面。”
鲁川听到这里,眼睛猛地一亮,心中已有计较。
“依我之见,我们不妨派人前去拜会一下拉迪夫。”李佑财说出了自己的想法,
“不求他们能直接出兵解围,只求他能从中斡旋牵制,拖延拉伊家族十日半月,使其不敢猛攻码头。只要撑到我大明水师援军抵达,一切困局自然迎刃而解。”
鲁川当即颔首:“驱狼吞虎,好计策!”
“只是行事必须火速,我们回来的途中,已望见大批拉伊家族私兵朝港口聚拢,少说也有上千人,再迟恐怕就来不及了。”
“小人愿前往!”
话音未落,一道沉稳嗓音从身旁响起。
几人转头望去,只见商行大管事苟三文跨步走来,神色平静从容。
“我在南洋多年,熟稔番人习性,知道怎么跟这些土人周旋。给我几匹快马,再配两名精干伙计,此事交由我去办!”
王永康看了看苟三文,又望向鲁川征询意见,沉吟后点头应允:
“好,老苟,万事谨慎。若事不可为,保命要紧,活着回来!”
苟三文咧嘴一笑,露出一口黄牙,一身豁达尽显:“东家放宽心,我走南闯北二十多年,什么样的风浪没见过?这条命硬实得很,没那么容易交代在外头。”
他转身点了两个机灵的伙计,将作为礼品的绸缎、茶叶与银元礼箱,绑在马背上。
三人翻身上马,顺着港口北侧僻静小道,疾驰奔赴城内。
鲁川望着他们远去的背影,收回目光,沉声道:“好了,我们也别闲着!所有人即刻各司其职,加固围墙,分配弹药,随时准备迎敌!”
码头上,人群开始忙碌起来,刀斧声、夯土声、吆喝声重新响成一片。
而在胡格利城中,早已风声四起。
鲁川等人在城中闹出的动静实在太大了!
枪声、爆炸声、喊杀声此起彼伏,动静传遍整座胡格利城。
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