着那几行字，沉默了很久。
他没有说话，只是把那份清单合上，放在桌上，然后站起身来，走到周明远面前，双手将他扶起。
“周大人，”他的声音不高，却一字一句清清楚楚，“这份清单，孤一定好好保管，带回京城，一个字都不会让它受损。这十二年，辛苦你了。”
周明远的嘴唇微微颤抖，想说什么，却觉得喉咙像被什么东西堵住了。
他低下头，用力眨了几下眼睛，把那点湿意逼了回去。
十二年了，那些在深夜里翻来覆去的念头，那些在无人处自言自语的分析，那些写在纸角又悄悄撕掉的笔记——终于，有人告诉他：没有白过。
窗外，晨光越来越亮。
远处，工厂的方向，隐隐约约传来机器的轰鸣声，新的一天，又开始了。
*
过了好一会儿，周明远才深吸一口气，抬起头，望着胤礽。那双眼睛里，血丝还未褪尽，可那光——那簇在心里烧了十二年、从未熄灭的光——比昨夜在书房里独自面对油灯时，更亮了几分。
他没有说话，可那目光里的话，比任何言语都重。
胤礽望了他片刻，忽然转身，对门口的何玉柱道：“去备些早膳来。周大人忙了一夜，还没吃吧？”
周明远一怔，连忙摆手：“殿下，臣不饿……”
话音未落，肚子却不争气地叫了一声。
那声音不大，可在安静的暖阁里，清清楚楚。
周明远的脸腾地红了，窘得恨不能找个地缝钻进去。
他在粤海关待了十二年，见过洋人的坚船利炮，见过朝廷的亲王郡王，什么场面没经过？
可此刻，在太子殿下面前，肚子叫了这一声，他竟像个做错事的孩子，手足无措地站在那里，连手都不知该往哪儿放了。
胤礽没有笑。
他只是看着周明远，目光里没有任何让周明远更难堪的东西。
没有居高临下的宽容，没有“我不介意”的体面，只是很寻常地、像对待一个普普通通的人那样，点了一下头，语气平得像清晨无风的水面：“不饿也吃些。空腹回去，家里人担心。”
周明远张了张嘴，想说什么，又咽了回去。
他没有再推辞，只是低下头，轻轻“嗯”了一声。
*
早膳很快摆了上来。
何玉柱带着小太监们进进出出，不一会儿，桌上便摆满了——热腾腾的白
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